Molto frequentemente, in metallurgia, vengono nominati i Carburi, composti molto piccoli e duri nati dall’unione dell’elemento Carbonio (C) con dei metalli.
Gli atomi di carbonio essendo relativamente piccoli, si sistemano negli interstizi tra gli atomi metallici; per tal ragione i corrispettivi carburi vengo chiamati anche carburi interstiziali.
I carburi metallici (TiC, ZrC, Mo6C, VC, W2C…) sono caratterizzati da temperatura di fusione estremamente alta, elevata durezza, inerzia chimica e conducibilità elettrica. Tali proprietà li rendono particolarmente adatti nella costruzione di utensili che devono sopportare elevate velocità di taglio – resistenza all’usura – e di componenti sottoposti a temperature elevate.